혀에 백태가 끼는 이유

거울로 혀를 봤을 때 하얗게 덮여 있으면 놀라시게 됩니다. 대부분은 병이 아니지만 구취의 주된 원인이라 관리할 가치가 있습니다.

설태의 정체

혀 표면에는 미세한 돌기가 촘촘히 나 있습니다. 이 돌기 사이에 탈락한 상피세포, 음식물 잔사, 세균이 쌓인 것이 설태입니다. 특히 혀 뒤쪽은 마찰이 적어 더 잘 쌓입니다.

구취의 주된 발생지

구취의 상당 부분이 혀 뒤쪽에서 만들어집니다. 세균이 단백질을 분해하며 휘발성 황화합물을 내는데, 이것이 특유의 냄새를 만듭니다.

위장 문제로 오해하는 분이 많지만 실제로는 구강 원인이 훨씬 흔합니다. 혀 닦기와 스케일링만으로 상당 부분 해결되는 이유입니다.

두꺼워지는 조건

• 입이 마를 때 — 침의 자정 작용이 줄어듭니다
• 부드러운 음식 위주 식사 — 혀가 마찰될 기회가 적습니다
• 흡연 — 착색과 함께 두께가 늘어납니다
• 구호흡 — 표면이 계속 건조합니다
• 몸이 안 좋거나 열이 날 때 — 일시적으로 두꺼워집니다

닦는 방법

• 혀 클리너를 쓰거나 칫솔 뒷면의 혀 닦개를 이용하세요
• 안쪽에서 바깥쪽으로 쓸어내리듯 두세 번이면 충분합니다
• 세게 문지르지 마세요 — 돌기가 손상되면 오히려 더 잘 쌓입니다
• 하루 한 번, 아침이 적당합니다
• 구역질이 심하면 앞쪽부터 조금씩 익숙해지세요

확인이 필요한 경우

• 닦아도 벗겨지지 않는 흰 판이 있을 때
• 2주가 지나도 낫지 않는 궤양이 함께 있을 때
• 표면이 지도 모양으로 벗겨졌다 생겼다 반복될 때
• 통증이나 화끈거림이 동반될 때
• 틀니를 쓰시는 분에게 붉은 자국과 함께 나타날 때

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