은퇴 후에 구강 환경이 달라지는 이유

평생 충치가 거의 없던 분이 예순을 넘기며 갑자기 여러 개가 생기는 경우가 있습니다. 관리가 나빠진 게 아니라 조건이 바뀐 것입니다.

침이 줄어듭니다 — 가장 큰 변화

침은 음식물을 씻어내고 산을 중화하며 치아 표면의 재광화를 돕습니다. 나이가 들면 분비량이 줄고, 여기에 복용하는 약이 결정타가 됩니다.

• 혈압약, 이뇨제 — 체액을 줄이는 작용이 침샘에도 미칩니다
• 항우울제, 항불안제 — 침 분비 신경에 영향을 줍니다
• 알레르기약, 감기약 — 항히스타민 성분이 입을 마르게 합니다
• 파킨슨병 약, 방광약 등 여러 계열이 해당됩니다

약을 여러 개 드시면 효과가 겹쳐 더 심해집니다. 침이 줄면 충치와 잇몸병, 구취가 함께 늘어납니다.

뿌리가 드러납니다

잇몸이 내려가면 치아 뿌리가 노출되는데, 이 부위에는 법랑질이 없습니다. 치아에서 가장 단단한 껍질이 없는 면이라 훨씬 빨리, 쉽게 썩습니다. 이걸 뿌리 충치라고 하며 고령층에서 급격히 늘어납니다.

손 힘과 시야가 달라집니다

칫솔을 쥐는 힘이 약해지고 어금니 안쪽이 잘 보이지 않습니다. 본인은 예전처럼 닦는다고 생각하지만 실제 닿는 범위가 줄어듭니다.

대처

• 검진 주기를 3~4개월로 당기세요. 진행 속도가 빨라졌기 때문입니다
• 물을 조금씩 자주 — 입 마름 완화에 가장 간단한 방법입니다
• 알코올이 든 구강청결제는 피하세요 — 오히려 더 마르게 합니다
• 손잡이가 굵은 칫솔이나 전동칫솔이 도움이 됩니다
• 치간칫솔이 치실보다 실용적입니다. 잇몸이 내려가 공간이 생겼기 때문입니다
• 무설탕 껌을 씹으면 침 분비에 도움이 됩니다

약은 임의로 끊지 마세요

입이 마른다고 약을 중단하면 원래 질환이 더 위험합니다. 알려주시기만 하면 그에 맞춰 관리 방향을 잡고, 필요하면 처방한 병원과 상의해 진행합니다.

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